More insights.
Subscribe to our newsletter.
Deep dives into design thinking, creative process, and the intersection of business and aesthetics.
크리에이터가 잘되고 있는지 볼 때 우리는 대개 팔로워부터 셉니다. 늘고 있으면 잘되는 것이고, 멈추면 성장도 멈춘 것으로 읽습니다.
그런데 이 둘이 반대로 움직인 사례가 있습니다. 미국의 인테리어 디자이너이자 크리에이터인 줄리 소사(Julie Sousa)는 팔로워 증가세가 크게 느려졌다고 말했습니다. 그러면서도 연매출은 매니지먼트와 일하기 시작한 첫해의 거의 세 배가 됐다고 밝혔습니다.
2026년 8월 10일 Digiday가 소사와 그의 매니저를 인터뷰해 보도한 내용입니다. 다만 이 숫자들은 당사자와 매니저가 인터뷰에서 밝힌 값이고, 절대 매출과 수수료, 이익률은 공개되지 않았습니다. 그래서 이 글은 "얼마를 벌었나"가 아니라 그 사이에 매니저가 무슨 판단을 했나를 봅니다.
방 하나를 비워야 영상 한 편이 나왔다
소사는 보스턴에서 인테리어 디자인 사업을 해 온 사람입니다. 코로나19 시기에 TikTok에 인테리어를 알려 주는 영상을 올리기 시작했고, 팔로워가 늘면서 시공을 직접 맡는 것보다 크리에이터 쪽에 더 큰 사업 기회가 있다고 봤습니다.
문제는 이 장르의 제작 부담이었습니다. 인테리어 DIY 영상은 방을 비우고, 자재를 준비하고, 실제로 공간을 바꿔야 한 편이 나옵니다. 여기에 광고 계약 협상과 쏟아지는 제휴 메일까지 혼자 처리하자 정작 만들 시간이 줄었습니다.
크리에이터 활동을 시작하고 2년쯤 지났을 때, 소사는 Currents Management의 탤런트 디렉터 에마 클라크(Emma Clarke)와 일하기 시작했습니다.
여기까지는 흔한 이야기입니다. 바빠서 매니저를 들였다는 것이니까요. 갈라지는 지점은 그다음입니다.
매니저는 브랜드 예산이 빠지는 것을 알아챘다
둘이 함께 일한 지 2년쯤 됐을 때 클라크는 주거 디자인 시장에서 브랜드 지출이 줄어드는 것을 감지했습니다. 제안할 수 있는 광고 계약도 함께 줄고 있었습니다.
이런 국면에서 매니저가 택하는 길은 보통 둘입니다. 줄어든 예산 안에서 더 많은 계약을 따내거나, 단가를 낮춰 물량을 채우는 것입니다. 둘 다 크리에이터가 하던 일을 그대로 두고 매니저만 더 뛰는 방식입니다.
클라크가 잡고 있던 방향은 세 번째였습니다. 크리에이터가 서 있는 시장 자체를 옮기자는 것이었습니다. 제안한 방향은 '집에서 여는 파티'였습니다. 소사의 미적 감각을 버리는 것이 아니라, 그 감각을 테이블 장식과 음식, 음료 쪽으로 옮기는 안이었습니다.
클라크가 든 이유는 음식과 음료를 앞세우면 콘텐츠 안에 자연스럽게 들어올 수 있는 브랜드가 늘어난다는 것이었습니다. 그는 그 분야를 아직 브랜드가 덜 들어온 자리로 봤습니다.
크벤스가 매니저의 일을 운영이라고 부르는 이유가 여기서 보입니다. 이미 있는 수요에서 최대치를 뽑는 데 그치지 않고, 수요가 마르기 전에 어디로 옮길지를 정하기 때문입니다.
크리에이터는 내켜 하지 않았고 초기 반응도 약했다
소사는 처음에 망설였습니다. 테이블 꾸미는 일에 사람들이 관심을 가질지 의심했고, 초기 영상들의 반응도 좋지 않았습니다.
방향을 바꾸자는 제안은 대개 이 대목에서 죽습니다. 크리에이터는 자기 감이 맞다고 느끼고, 첫 성적표는 그 감을 뒷받침하는 것처럼 보이기 때문입니다.
클라크는 초기 성적으로 방향을 판단하지 않았습니다. 한 편의 조회수보다 그 형식이 열어 줄 시장을 길게 봤기 때문입니다. 소사는 휴가 동안 제안을 다시 생각한 뒤 시험해 보기로 했습니다.
여기서 클라크가 한 일은 설득입니다. 계약을 따내지도, 일정을 짜지도 않았습니다. 크리에이터가 반대하고 초기 성적도 약할 때, 자기가 읽은 시장 신호를 근거로 한 번 더 해 보자고 설득했습니다. 크벤스는 이런 판단이 한 사람을 깊이 아는 상태에서 나온다고 봅니다.
NFL 시즌에 신호가 왔다
전환점은 미식축구 시즌이었습니다. 집에서 경기를 보는 사람들을 위한 파티 콘텐츠를 올렸고, 클라크의 설명에 따르면 첫 미식축구 호스팅 영상이 단번에 500만 조회를 기록했습니다. 이 수치는 매니저가 Digiday에 밝힌 값이며 플랫폼 원자료로 확인된 것은 아닙니다.
중요한 건 그다음이었습니다. 스포츠라는 새 분야에서도 소사의 관점이 통한다는 신호가 됐고, 이후 미식축구와 2026 FIFA 월드컵 기간에 활동하는 브랜드들과의 협업으로 이어졌습니다. 원문은 개별 계약명이나 거래 규모를 공개하지 않았으므로, 확인된 범위는 그 기간에 활동한 브랜드들과의 협업까지입니다.
제작 구조도 함께 바뀌었습니다. 방을 고치는 영상보다 파티와 공예 콘텐츠는 훨씬 빠르게 만들 수 있습니다. 협업 범위도 음식과 청소, 공예 브랜드로 넓어졌습니다.
한 편에 드는 시간이 줄면 시험할 수 있는 횟수가 올라갑니다. 분야를 옮긴 효과는 새 시장에 들어간 데서 끝나지 않았습니다. 들어간 뒤에 더 자주 시험해 볼 수 있게 됐습니다.
팔로워 둔화는 해결되지 않았다
분야를 넓히면 값도 치릅니다. 소사는 원래의 인테리어 교육형 콘텐츠보다 새 콘텐츠의 교육적 가치가 낮아 팔로워 증가세가 크게 둔화했다고 봤습니다. 둔화 폭은 공개되지 않았습니다.
두 사람이 함께 만든 방법은 영상 앞부분에 과거 작업 세 장면을 넣는 것이었습니다. 우연히 영상을 본 사람이 이 사람이 어떤 작업을 해 온 창작자인지 알아보게 만드는 장치입니다.
새 수요를 잡는 일과 사람들이 처음 좋아했던 이유를 남기는 일은 따로 관리해야 합니다. 둘 중 하나만 하면 매출이 늘어도 사람이 남지 않거나, 사람이 남아도 팔 것이 없습니다.
그리고 이 사례는 팔로워 둔화를 푼 이야기가 아닙니다. 둔화를 감수하고 수익 구조를 옮긴 이야기이고, 그 교환이 옳았는지는 더 긴 시간이 지나야 알 수 있습니다.
크벤스가 이 사례에서 읽는 것
매니지먼트의 성과를 소속 크리에이터 수나 팔로워 합계로 재면 이 사례는 실패로 잡힙니다. 팔로워는 느려졌으니까요.
크리에이터벤처스튜디오가 매니저에게 기대하는 일은 다른 자리에 있습니다. 한 사람의 제작 병목이 어디인지 알아볼 만큼 가까이 붙어 있고, 그 사람이 서 있는 시장에서 돈이 빠지는 것을 먼저 감지하고, 강점을 유지한 채 옮겨 갈 인접 시장을 제안하고, 첫 시도의 반응이 약할 때 그 성적을 어떻게 읽을지 함께 정하는 일입니다.
이 네 가지는 담당 인원을 늘려서 얻을 수 있는 것이 아닙니다. 한 사람을 얼마나 깊이 아는지에 달려 있습니다.
물론 이 사례는 한 사람의 이야기이고, 매니저 인터뷰와 크리에이터 진술로 이루어져 있습니다. 실패한 전환은 기사가 되지 않는다는 점도 함께 봐야 합니다. 그래도 이 사례는 하나를 분명히 보여 줍니다. 매니저가 다루는 목록에는 크리에이터가 어느 시장에 서 있을지도 들어 있습니다.
참고 자료
Alyssa Mercante, "Meet the interior design creator who made a reluctant pivot that paid off," Digiday, 2026-08-10.
https://digiday.com/media/meet-the-interior-design-creator-who-made-a-reluctant-pivot-that-paid-off/줄리 소사 공식 웹사이트
https://www.juliesousa.com/
※ 500만 조회는 매니저가, 연매출 거의 세 배는 크리에이터가 각각 인터뷰에서 밝힌 값입니다. 플랫폼 분석 화면과 재무자료는 공개되지 않았고, 절대 매출·수수료·비용·순이익도 공개되지 않았습니다. 팔로워 증가세 둔화 폭 역시 공개되지 않았습니다. 분야 전환과 매출 증가는 시간 순서로 이어지지만, 원문이 증가분 전체의 원인을 분야 전환으로 규명한 것은 아닙니다.
이 글은 위 자료를 번역 게재한 것이 아니라, 공개된 사실과 인터뷰 내용을 검토하고 크리에이터벤처스튜디오의 관점으로 작성되었습니다.